ROCKTOPIA

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Transcurría el año 1988 cuando el bajista Billy Sheehan grabó su último disco con la banda de David Lee Roth. Después de unos cuantos años a la sombra de un artista del carisma de Roth, Billy Sheehan decidió, ayudado por el cazatalentos Mike Varney, montar su propia banda, pero quería hacerlo por todo lo alto, con músicos, que como él, atesoraran una gran capacidad técnica. Así fueron apareciendo el batería Pat Torpey que había trabajado con Ted Nugent e Impellitteri, Paul Gilbert de Racer-X y el cantante Eric Martin, casi todos relacionados con la escudería de artistas de Varney. Así nacía Mr. Big, nombrados a partir de la canción del mismo nombre de los legendarios Free. De inmediato, los recién nacidos Mr. Big, se pondrían manos a la obra para componer las canciones que debían ser incluidas en su primer disco. La idea era hacer música en la que tuvieran espacio el virtuosismo y la comercialidad, para que se diesen la mano en un micro-universo eléctrico y pirotécnico, y el resultado se ajustó, y de qué manera, a aquellos preceptos, con la consecución de un disco homónimo, que si bien no fue rotundamente exitoso en un primer momento, sí que recibió alabanzas por parte de la crítica y de sus colegas de profesión, además de significar la base sobre la que se construiría la posterior carrera de unos Mr.Big realmente populares.

A partir del año 2002 se produjo la ruptura de Mr.Big, la cual duró hasta hace tres años. Durante todo ese tiempo el cantante Eric Martin continuó con su carrera en solitario, y varios de los músicos que le acompañaron puntualmente como músicos de directo, son los componentes de una banda llamada Himora. Himora vienen de Noruega, aunque suenan irremediablemente americanos. Su primer disco: “Argue All You Want” ha entrado de puntillas en nuestro reproductor de CDs, y como el que no quiere la cosa, ha permanecido en él durante una larga temporada. Y es que este primer disco de Himora te asalta sin darte cuenta, hasta que estás felizmente atrapado.
Hay un lugar en el terreno de las etiquetas musicales, donde todo se confunde y se toman prestadas unas cosas a las otras, y ahí es donde Himora se sienten como pez en el agua. Porque ellos son una inspirada mezcla de Cheap Trick, de Tom Petty, de Bad Company y de montones de nombres que vienen a la mente, aunque, al final, siempre vence su carácter propio. La genialidad de la sencillez en Himora y, “Argue All You Want”, su primer disco, que se va a convertir en el álbum de portada de la edición de hoy de Rocktopia.

(Además esta semana en Rocktopia: LEE SMALL, LESLIE WEST, GUIDO CAMPIGLIO, SPOCK'S BEARD, URIAH HEEP y CONSORTIUM PROJECT)

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En 1993, en Finlandia nacía uno de los fenómenos más extraños acaecidos en el mundo del heavy metal en el final de los noventa y los albores del nuevo siglo. Cuatro chelistas de la Academia Sibelius de Helsinki, inspirados por su pasión por este estilo de música, transformaban a su gusto unas cuantas canciones de Metallica, adaptándolas a sus chelos para así, en 1996, grabar su “Apocalyptica Plays Metallica By Four Cellos”. Tal era la intensidad con la que estos cuatro músicos de adiestramiento clásico interpretaban aquellas canciones, que Apocalyptica dejaron de ser una mera curiosidad convirtiéndose en una agrupación de culto venerada por una gran cantidad de seguidores del heavy metal en todo el mundo. Dos años después llegaba “Inquisition Symphony”, la segunda entrega de su audaz propuesta. En ella había sitio de nuevo para las versiones, otra vez de Metallica, pero también de Faith No More, Sepultura o Pantera. Sus pasiones metálicas se disparaban de nuevo en busca de credibilidad, en busca de probar que vivían lo que hacían fuera del anecdotario, y para reforzar su posición, en aquel disco, se atreverían a incorporar tres canciones compuestas por ellos mismos, que nada tenían que envidiar en dramatismo y energía a los temas de otros. Fue el principio del quizás único grupo de metal que no emplea guitarras eléctricas. Porque el arte es actitud.

Con el paso de los años Apocalyptica se han hecho acreedores a una reputación, lo que les ha posibilitado contar con numerosas colaboraciones como la de la cantante de Lacuna Coil, Cristina Scabbia. Unos Lacuna Coil que editan en estos días su sexto larga duración, al cual han titulado con el nombre de “Dark Adrenaline”. La banda lombarda intenta reeditar el éxito de sus anteriores trabajos retomando la fórmula que los ha llevado a vender un millón de copias de todos sus álbumes. Canciones de corto metraje con su tradicional metal gótico a dos voces, para el que cuentan de nuevo con la producción de Don Gilmore, acostumbrado a trabajar con bandas actuales como Bullet For My Valentine o Linkin Park. Y ese filo de modernidad y comercialidad metálica es perfectamente palpable a lo largo de la totalidad de “Dark Adrenaline”, con sus matices cada vez más americanos y menos europeos. Nuestro disco de portada en la edición de hoy...

(Además esta semana en Rocktopia: BEYOND THE BRIDGE, PRIMAL FEAR, ROMA IVAKOV, VARGTON PROJEKT, CRIPPLED BLACK PHOENIX y TRACER)

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Corría el año 1987 cuando Tony Iommi y la saga histórica de Black Sabbath estaban pasando las horas más bajas de toda la trayectoria de semejante leyenda musical. Las idas y venidas de músicos incluidos cantantes como Ray Gillen, Glenn Hughes y Ian Gillan habían sumido a los Sabbath en una profunda crisis de identidad que hacia peligrar su futuro. Fue entonces cuando un desconocido vocalista llamado Tony Martin fue elegido para propagar la palabra “sabática” en el disco de 1987 “Eternal Idol”, regrabando las partes vocales que ya habían sido registradas por el huido Ray Gillen.
Tony Martin nunca sería valorado en su justa medida, a pesar de ser en gran parte responsable de mantener el buen nombre de Black Sabbath sobreviviendo de forma muy coherente en los años de menos popularidad del grupo. “Eternal Idol” significó el comienzo de una época de estabilidad que condujo a la banda de Tony Iommi a recuperar su estatus de mito con la vuelta de Ronnie James Dio y las diferentes reuniones con Ozzy Osbourne...

Black Sabbath fue sin duda una excelente carta de presentación para que Tony Martin cimentara su posterior carrera musical, si bien no de manera multitudinaria, sí con trabajos muy correctos con proyectos como Phenomena o Forcefield, colaboraciones para Empire o Misha Calvin, su carrera en solitario o la reunión que de vez en cuando da sus frutos discográficos, mano a mano con el guitarrista italiano Dario Mollo. Esa reunión en un principio bautizada como “The Cage” llega hasta nuestros días con “The Third Cage”, como su nombre indica, el tercer capítulo de la unión Mollo/Martin, de nuevo recreando esos pasajes en los que ambos se sienten a sus anchas: guiños al heavy rock más clásico de los propios Black Sabbath, Rainbow o Dio, complementados por otros cortes más encaminados hacia el hard rock...

(Además esta semana en Rocktopia: PATRICK HEMER, HOUSE OF SHAKIRA, IRON ATTACK, SOUL SECRET, THREE SEASONS y ASHES 2 ASHES)

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Estrenamos año en Rocktopia con un disco editado en 1994, y el cual fue considerado en su momento,por parte de la prensa de su pais como “el mejor disco de debut de una banda sueca en dos décadas”. Hace casi 18 años se publicaba “Appetizer”, el primer disco de Freak Kitchen. La banda del excelso guitarrista Mattias Eklundh, quien tras abandonar al grupo danés Fate, decidía por fin hacer las cosas por sí mismo, comandando su propia nave, para plasmar en sus canciones su mente musical de excentricidades controladas, efectismo por doquier y magníficas canciones. Un compendio sorprendente de virtuosismo perfectamente camuflado entre melodías de fácil asimilación, además de sus textos incisivos y a menudo sarcásticos. Las señas de identidad que aún hoy en día acompañan a Freak Kitchen, y que se iniciaban con este magnífico “Appetizer”.

Publicaban álbum cuando el año tocaba a su fin, no nos dio tiempo para tratarlo como se merecía, y por eso con el comienzo de 2012 hacemos justicia para darle la importancia necesaria a “Manifest Tyranny” el sexto y magnífico nuevo disco de Andromeda. Una banda que ha ido creciendo, poco a poco, justo delante de los oídos de quien les han querido escuchar, desde que lanzaran su primer trabajo en 2001. El grupo liderado por Johan Reinholdz ha ido consolidando su potencial hasta llegar a este “Manifest Tyranny”, el que probablemente es su mejor trabajo hasta la fecha, y con el cual han ampliado su espectro musical y sonoro, dotando a sus canciones de un sonido más natural, y abriendo su abanico de recursos. Metal progresivo de cinco estrellas...

(Además, esta semana en Rocktopia: MY NAME IS JANET, MARTY FRIEDMAN, STRANGEWAYS, GOLDEN RESURRECTION y ARKGABRIEL)

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Se acaba el año, así que es momento para echar la vista atrás ligeramente, para recordar lo que han sido los últimos doce meses discográficamente hablando. Edición especial con los lanzamientos más destacados, de cuantos han sonado en el programa a lo largo de 2011, y, por supuesto, desde nuestro humilde punto de vista. Aquí la segunda y última entrega.

No están todos los que son, pero sí son todos los que están…

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Se acaba el año, así que es momento para echar la vista atrás ligeramente, para recordar lo que han sido los últimos doce meses discográficamente hablando. Edición especial con los lanzamientos más destacados, de cuantos han sonado en el programa a lo largo de 2011, y, por supuesto, desde nuestro humilde punto de vista. Aquí la primera entrega, las semana que viene más.

No están todos los que son, pero sí son todos los que están…

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No es nada que no se le haya ocurrido a alguien antes, pero en Rocktopia hemos decidido hacer nuestro primer programa dedicado a villancicos rockeros. Villancicos originales o versiones de los tradicionales; villancicos cantados y villancicos instrumentales… todos van tener cabida en la próxima hora de Rocktopia.

Y es que nos guste o no, es Navidad. Felicidades…

(Sonando en esta edición especial de Rocktopia: Kike G. Caamaño, Slade, Paul Di’Anno, Alice Cooper, John 5, Billy Sheehan, Vinnie Appice, Joe Satriani, 220 Volt, Doug Pinnick, George Lynch, Billy Sheehan, Simon Philips, Javier Mira, Trent Gardner, Mike Baker, Gary Wherkamp, Lisa Bouchelle, Robert Berry y Ted Nugent)

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Momento para el recuerdo, como en el inicio de cada edición de Rocktopia. Hoy nos vamos al año 1986, momento de la edición del primer disco de Virginia Wolf. Una formación pocas veces recordada a pesar de significar la presentación en sociedad, de manera seria y con visos de futuro, del ahora veterano, y entonces muy joven Jason Bonham, evidentemente hijo del gran John Bonham. Virginia Wolf grabarían tan sólo dos discos, a pesar de que con ellos su compañía de discos había puesto toda la carne en el asador, y es que el primero de ellos fue producido por Roger Taylor de Queen, mientras que la producción del segundo corrió a cargo de Keith Olsen. Además gira como la que les hizo acompañar por los Estados Unidos a la banda de Jimmy Page y Paul Rodgers, The Firm, hicieron que Virginia Wolf vendieran 250.000 copias de sus dos trabajos. Con eso y con todo, Virginia Wolf sigue siendo hoy en día un grupo semi-olvidado. Entre otras, esa es una de las razones por las que se creó esta sección en Rocktopia. Para recordar discos como el homónimo de Virginia Wolf, con su meridiano AOR británico, cuya producción, la de Roger Taylor, no ha soportado demasiado bien el paso del tiempo, aunque este disco de Virginia Wolf poseía buenas canciones y el descubrimiento de un cantante de la valía de Chris Ousey.

Veinticinco años después, Jason Bonham ha aparecido recientemente por el programa como flamante miembro de los estupendos Black Country Communion, y hoy va aparecer el cantante Chris Ousey quien estrena nuevo disco en solitario. Después de formar en Virginia Wolf, Chris Ousey sería parte de otro grupo de relevancia dentro del hard rock británico como Heartland. Ahora, cuando el año va tocando a su fin Ousey nos trae su primer disco en solitario, para el que ha contado con un auténtico grupazo. Y es que junto a él encontramos a Mike Slamer y Tommy Denander a las guitarras, producción y composición; a Neil Murray al bajo (Whitesnake, Black Sabbath) y a Gregg Bissonette (David Lee Roth, Joe Satriani) como batería. Con esa alineación la cosa no podía salir mal, y mucho menos teniendo en cuenta que el poderío vocal de Chris Ousey, lejos de disminuir con el paso de los años, ha ido ganando enteros…

(Además esta semana en Rocktopia: DON AIREY, KEN HENSLEY, NIELS VEJLIT, VANGOUGH, ANDROMEDA y GILLAN/IOMMI-WHO CARES)

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Las coordenadas temporales introducidas en nuestra máquina del tiempo, nos transportan esta semana hasta el año 1987, al momento de la publicación de un disco titulado “Wild Frontier”. El álbum que supuso un pequeña revolución dentro del sello que en los trabajos anteriores había acuñado el guitarrista irlandés Gary Moore. Y es que este “Wild Frontier” reivindicaba precisamente ese espíritu irlandés bien entendido, del que Moore hacía gala en muchos momentos. Temporalmente quedaba de lado el hard rock europeo de alta escuela, para concebir un disco que aunaba la tradición musical y social de una temática territorial complicada, y por otro la investigación tecnológica que le llevaron a Moore a emplear secuenciadores en lugar de baterías reales y demás herramientas de grabación de nueva hornada, en aquellos días. Hubo polémica. Muchos pensaron que Gary Moore se estaba desvinculando de sus raíces, pero muy al contrario “Wild Frontier” era, entre otras cosas, un guiño al pasado folclórico del que nunca quiso separarse. Además el tiempo le dio la razón, y aquel disco de 1987 se convertiría en su trabajo más vendido hasta la fecha. La canción que lo ejemplarizaba todo, y la que fue elegida como single de adelanto fue la pletórica “Over The Hills And Far Away”.

Ese tema, “Over The Hills And Far Away” se convirtió con el paso del tiempo en la canción de aquel disco más representativa, y una de las más populares de Gary Moore. Tanto es así que grupos como Nightwish han tenido a bien versionearla, identificados con ella. Unos Nightwish que están de actualidad con la edición de su nuevo disco “Imaginaerum”. Se trata del segundo trabajo con la cantante Anette Olzon en sus filas, después del triunfante “Dark Passion Play” de 2007. Y es curioso, porque a pesar de las duras críticas recibidas por parte de la prensa y también parte de sus seguidores, lo cierto es que la nueva dirección de Nightwish, marcada por la mayor accesibilidad y menor épica de su vocalista, coincide con un momento de mayor esplendor comercial, del que es hoy en día el grupo más exitoso de la historia de Finlandia. Lo que está claro es que con “Imaginaerum” continúan con la senda recientemente abierta, con un disco sónicamente bombástico, en el que las sinfonías metálicas te llevan a decorados musicales multicolor, en los que también hay sitio para guiños folclóricos.

(Además esta semana en Rocktopia: AWAKE, QUEENSRYCHE, MASSIMO IZZIZZARI, THE TANGENT, WARREN HAYNES y ERIC GALES)

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Los ecos del pasado nos llaman esta semana desde el año 1998, cuando se producía la edición de uno de los mejores lanzamientos en su especie, de los publicados aquel año. El 22 de Septiembre se editaba “Tyranny” el tercer disco de la banda de Pensilvania Shadow Gallery. Un grupo que con diferentes nombres nació en mitad de los 80s, tras cierta polémica editaría un primer disco, el cual había sido preconcebido en un primer momento como material de preproducción, por lo que el tercer disco del Shadow Gallery se convirtió en lo que debía de ser la confirmación de estar ante un grupo de base sólida y proyección asegurada. Y así fue, y es que “Tyranny” cristalizó como su mejor álbum hasta nuestros días. Un disco en el que se podían atisbar las influencias del hard progresivo, del metal neoclásico y de bandas como Kansas. Carácter conceptual para “Tyranny”: el inframundo humano de la venta de armas y de la guerra programada. Colaboraciones destacadas como las de James LaBrie y el cantante de Royal Hunt, DC Cooper, quienes acompañaban vocalmente al tristemente fallecido hace tres años Mike Baker. El Disco “Tyranny” Y Los Excelentes Shadow Gallery. Es nuestro disco del recuerdo: La Guerra Está En Venta.

También natural de Pensilvania, quizá por eso, y por que es un magnífico cantante, DC Cooper siempre ha estado en la órbita de Shadow Gallery. Donald Christopher (que así es como se llama) nos alegraba con la noticia de su vuelta a la banda con la que se consagró, Royal Hunt. La banda comandada (hasta más no poder) por el teclista Andre Andersen edita en los próximos días “Show Me How To Live”, su undécimo disco de estudio, en lo que representa el retorno de un DC Cooper, a quien se le atribuyen muchos méritos en cuanto a su influencia en discos como “Moving Target” y “Paradox”, considerados por muchos fans de la banda su mejor legado. “Show Me How To Live”, desde luego, nos devuelve aquellos momentos en un despliegue de grandilocuencia y pomposidad al que hacía mucho tiempo no llegaban. Todos los ingredientes para aceptar o rechazar a Royal Hunt. Es nuestro disco de portada.

(Además esta semana en Rocktopia: TRILLIUM, MASTERCASTLE, DEREK SHERINIAN, TRANSATLANTIC, NEAL MORSE y BEGGARS & THIEVES)

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Recorremos los primeros minutos del programa paseando marcha atrás por el calendario, y andando, andando, nos detenemos en el año 1985, en el primer larga duración de Pendragon. La banda de Nick Barrett había nacido en 1978 bajo el apelativo de Zeus Pendragon, pertenecientes a la generación Neo-Progresiva de grupos como Marillion o Pallas. Después de un primer mini-LP, “The Jewel” se convertiría en el primer trabajo completo de los de Gloucestershire, y es que eran tiempos en los que dar ese primer paso discográfico representaba todo un reto y una prueba de perseverancia. “The Jewel” significa sin duda un buen ejemplo de lo que fue el neo-prog británico de aquella mitad de los ochenta, salvo honrosas excepciones: producción casi infantil, influencia apreciable de los primeros Genesis, y la discreta voz del propio Nick Barret, quien ha mejorado en esa faceta con el paso de los años. En cualquier caso siempre es bueno recordar aquellos tiempos en los que este tipo de bandas eran difíciles de llegar a conocer; y discos como “The Jewel”, impregnados de un especial encanto…

Con el paso de los años los cambios de formación se han ido produciendo inevitablemente en el seno de Pendragon, y uno de sus miembros más significativos en la actualidad es Clive Nolan, cuya banda prioritaria publicará disco en los próximos días, y es que tenemos nuevo disco de Arena… Hacía nada menos que 5 años desde la publicación de su anterior trabajo, así que ya echábamos de menos a los Arena del propio Nolan y el ex-Marillion Mike Pointer. Y hay que reconocer que el reencuentro ha sido ciertamente sorpresivo. “The Seventh Degree Of Separation” (nombre del nuevo trabajo) venía precedido de informaciones a cerca de su formato conceptual, así que nos imaginábamos un decorado de canciones ultra-épicas y extensas, sin embargo, nada más lejos de la realidad, y es que el séptimo disco de Arena suena mucho más comercial y directo de lo que nunca sonó la banda británica. Producción vigorosa y nuevo vocalista en la persona de Paul Manzi, quien viene del grupo de Oliver Wakeman, y que es todo un acierto de cara a confeccionar el nuevo estilo de Arena. Habrá quien piense que es decepcionante, pero siempre es honorable la intención de hacer “algo distinto”, y desde luego Arena lo han hecho.

(Además esta semana en Rocktopia: ANUBIS GATE, FAIR TO MIDLAND, ROBERT RODRIGO, BLACK COUNTRY COMMUNION, ROGER GLOVER y FERGIE FREDERIKSEN)

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Prácticamente un álbum de rarezas para iniciar la edición de hoy de Rocktopia, como siempre recuperando obras del pasado. Se trata de un disco no comercial en realidad, el regalo de un grupo a sus seguidores. El que Dream Theater hicieron a su club de fans oficial en las navidades de 1999. Un álbum al que titularon “Cleaning Out The Closet”, con el que, tal y como indicaba el título, se dedicaban a vaciar parte de su fondo de armario en forma de canciones inéditas, para ponerlas todas juntas y convertirse en una auténtica pieza de coleccionismo, que es de lo que se trataba. Canciones en formato de maqueta, eso sí de notable calidad sonora, algunas de las cuales estaban escritas con la firme intención de aparecer en alguno de sus discos de aquella etapa. Una de ellas era “The Way It Used To Be”, tema grabado en Julio del 96 durante las sesiones de preproducción del álbum “Falling Into Infinity”, el cual había sido planeado por la banda, en un primer momento, como disco doble, idea la cual su compañía discográfica rechazaría de plano, empeñada en la ridícula idea de encontrar un perfil más comercial de Dream Theater, en lo que terminó siendo probablemente el disco menos valorado de toda la carrera de los neoyorquinos. Por eso Dream Theater y el huido Mike Portnoy, a través del sello paralelo que posee la banda, Ytsejam Records, decidieron abrir la veda a muchas de esas canciones mediante discos de corta tirada destinados a los más acérrimos del grupo…

Es público y notorio que Dream Theater suelen participar en la elección de las bandas que los telonean. Algo que es todo un honor y desde luego un cumplido. Nuestros próximos invitados son unos de esos “elegidos”, estuvieron con Dream Theater en esa gira espectacular llamada “Progressive Nation” y que tuvo lugar en 2008.
En estos día se publica el séptimo LP del grupo Three (3), “The Ghost You Gave To Me” es su nombre. Un buen ejemplo de por qué el líder de 3, Joey Eppard, no tiene inconveniente en adjetivar a su banda como “híbrida”. Y es que 3 son todo un ejemplo de diversidad y pluralidad musical. Una síntesis de hard rock, de pop alternativo, de comercialidad puntual y complejidad después. 3 son auténticos paladines de la musicodiversidad y el encanto artístico. Musicalidad y épica, rodeando textos surrealistas y poco obvios. La impronta de 3, de nuevo marcada a fuego en su nuevo “The Ghost You Gave To Me”, para convertirse en nuestro disco de portada…

(Además esta semana en Rocktopia: ULVER, ANDY JAMES, VAIN, BOGUSLAW BALCERACK’S CRYLORD y BONESHAWK)

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Despegamos en dirección al infinito radiofónico con la banda más esquizofrénica de la historia del Rock, la locura controlada (o no) de los inimitables King Crimson. Los reyes del Rock abstracto y el histrionismo musical, en una de sus épocas más recientes, la que les hacía entrar en el nuevo siglo con un disco como “The ConstruKction Of Light”. King Crimson, siempre sabiendo reinventarse, evolucionar con los tiempos y permeabilizarse con los acontecimientos musicales y tecnológicos que han ido ocurriendo a su alrededor durante sus más de cuarenta años de historia. Aquella formación con la que entraban en el nuevo siglo estaba compuesta por músicos jóvenes como el batería Pat Mastelotto y el bajista Trey Gunn, quienes habían tomado el relevo de Bill Bruford y Tony Levin respectivamente, además de las infaltables eminencias Robert Fripp y Adrian Belew… Nuevos, tiempos y nuevas ideas de la mano de la tecnología. Baterías electrónicas,las ciencias aplicadas a la grabación sonora y referencias al pasado. El duodécimo disco oficial de estudio de King Crimson, que no pasaría a la historia por su brillantez, pero que, sí significaba un paso decidido de la banda para renovarse y adaptarse, como por otro lado siempre hicieron, a las nuevas exigencias…

Y ese batería de King Crimson, Pat Mastelotto, antiguo miembro de los extintos Mr. Mister ha seguido colaborando y haciendo de músico para numerosos proyectos. El último trabajo en el que nos lo encontramos es en el nuevo disco de Mecca. Él, Mastelotto, junto a su ex-compañero en King Crimson, Tony Levin, forman parte del elenco de músicos que han dado vida a este exquisito disco titulado “Undeniable”. Mecca nacía en 2002, cuando el cantante Joe Vana pueso en marcha este proyecto que fue aplaudido sin paliativos por la crítica. El tiempo fue pasando, pero cuando en 2005 Joe Vana quiso reactivar la aventura comenzaron a surgir problemas que han finalizado seis años después con la edición de este “Undeniable”, un distinguido compendio del mejor AOR Técnico que te puedas echar al oído en estos días. Ese estilo difícil de afrontar y cuya escasez de ejemplos obliga a recordar nombres como Mr.Mister, Saga, Jeff Cannata o los Toto de mitad de los ochenta. Clase, música de cielos abiertos y brillantes arreglos.

(Además esta semana en Rocktopia: THE MAGNIFICENT, GRONHOLM, PAUL WARDINGHAM, OPETH, PAIN OF SALVATION y BUSH)

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Retrasamos el calendario como cada semana para arrancar Rocktopia, y lo hacemos para trasladarnos al año 2001, y es que se cumplen 10 años de la edición del primer disco de Adagio. Banda francesa, comandada por el entonces joven guitarrista Setphan Forté, y trabajo de debut. “Sanctus Ignis” era su nombre, en lo que fue una obra casi en solitario de Forté, quien había compuesto la música de todas las canciones, mientras contaba con la inestimable colaboración del cantante de Pink Cream 69, David Readman, quien aportaba algunos textos y su innegable categoría vocal. Siguiendo la senda de grupos como Royal Hunt, Angra o Symphony-X, Adagio presentaban credenciales en base a su lúcida manera de concebir el metal sinfónico y neoclásico. “Sanctus Ignis” sonaba pulido y compacto, gracias a la labor del experto Dennis Ward. Era un disco que parecía facturado por una banda de mayor recorrido, dada su notable solvencia.

Con el paso de los años Adagio consolidarían su formación, entre otras cosas gracias a la incorporación de músicos como el teclista Kevin Codfert, un músico fundamental, como productor y colaborador de nuestros próximos invitados: los tunecinos Myrath. La banda africana nos sorprendió el año pasado con la edición de un segundo disco en el cual se combinaban esencias de impecable metal melódico y progresivo, con las reminiscencias de la música autóctona de su lugar de nacimiento. Esos efluvios de melodías arábigas que nos transportaban a paisajes irreales de desiertos imaginarios. Siguiendo la senda abierta, Myrath publican ahora el tercer disco de su carrera, se llama “Tales Of The Sand”, y representa la confirmación de encontrarnos delante de un gran grupo. Un álbum que sigue convenciendo por el fenomenal acabado de las canciones, y por ampliar ligeramente el espectro de Myrath, quienes se atreven a coquetear por momentos con estilos cercanos al AOR. Aunque nosotros nos quedamos con la canción que da título al disco, y su estribillo cantado en su lengua madre…

(Además esta semana en Rocktopia: LANCE KING, LONERO, KIMBALL/JAMISON, WORK OF ART, ERIC SARDINAS y HEADCAT)

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Recorremos los primeros minutos de nuestro programa de esta semana con uno de esos artistas que lleva de por vida colgado el cartel de “Hijo de…”, y es que no debe ser nada fácil ser el hijo de Frank Zappa. Hoy nuestra sección del disco del recuerdo se la dedicamos a Dweezil Zappa.
Seguramente si no hubiese sido hijo de uno de los músicos más brillantes de todo el siglo XX, Dweezil Zappa no hubiese sido la misma persona,seguro que eso es así, pero también es verdad que “el hijo de Zappa” ha sido siempre, objetivamente, un excepcional guitarrista y un músico muy notable, aunque no demasiadas veces reconocido como tal, debido sin duda a la exigencia de sus genes. Lo cierto es que el bueno de Dweezil Zappa, a veces despistado, a veces inmerso en aparentes crisis de identidad, nunca ha sabido muy bien a qué disciplina dedicar sus esfuerzos profesionales. Por eso, además de músico, ha sido video-D.J. de la MTV o actor de cine y televisión. Lo cierto es que Dweezil Zappa, aunque de forma muy esparcida, ha demostrado a lo largo de los años su innata y hasta genética habilidad musical, editando discos puntualmente interesantes, uno de los cuales se editaba hace once años, y se llamaba “Automatic”. Este era un trabajo heterogéneo, basado en su destreza guitarrera, y por qué no en su capacidad para componer piezas suficientemente personales y ocasionalmente audaces. Para “Automatic”, además, contó con la ayuda de músicos magníficos como Terry Bozzio, Blues Saraceno o el batería escandinavo Morgan Agren. Álbum prácticamente instrumental, con rendiciones a Bizet, a la sintonía de la serie de TV “Hawii Cinco-0”, y también por supuesto temas originales como el que daba título al disco….

Y Morgan Agren, ese batería sensacional que acompañaba a Dweezil Zappa en su trabajo de 2000 y cuyos servicios son contratables a través de su página web, está embarcado en nuevo proyecto, no poco experimental, no en vano su primer disco ha sido bautizado con el nombre de “ProgXprimental”. Es el disco de debut del combo Vargton Projekt.
Rock y metal matemático, fusionero, vanguardista y ecléctico. La influencia de ese Frank Zappa de quien el propio batería Morgan Agren fue músico, extrapolada a la actualidad. A la voz el magnífico Björn Jansson (de Tears of Anger y Ride The Sky) para darle al conjunto un aire más clásico-rockero, y así recordarnos a una banda extinta como Ark.
Todas las reglas de estilo premeditadas y no escritas… a veces hay quien afortunadamente tiene a bien transgredirlas, ese es el caso de Vargton Projekt y su interesantísimo “ProgXprimental”. Por eso se va a convertir en nuestro disco de portada.

(Además esta semana en Rocktopia: J21, ADRIAN WEISS, GARY BARDEN, HOUSE OF LORDS y POPA CHUBBY)

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